“Europa belangrijk voor provincies en omgekeerd”

Statenlid Jo Peters heeft namens D66 deelgenomen aan twee interessante werkbezoeken, met leden van de Provinciale-Statenwerkgroep Europa. Eind november bezocht hij het Huis van de Nederlandse Provincies (HNP) en het Europarlement in Brussel. In de week hierna was er een vergadering met de Vaste Kamercommissie voor Europese Zaken. “Beide bezoeken waren zeer de moeite waard”, aldus Peters.

 Het Huis van de Nederlandse Provincies (HNP) in Brussel is de vertegenwoordiging van de twaalf Nederlandse provincies en het Interprovinciaal Overleg (IPO). Het HNP vervult als vooruitgeschoven post een signalerende functie en is een platform voor de gezamenlijke belangenbehartiging  in Brussel. Door samen op te trekken streven de provincies naar het tot stand brengen van synergie. Het HNP draagt tijdig kennis over betreffende Europees beleid en regelgeving. En het begeleidt provincies in de spaghetti van de diverse Europese subsidiefondsen.

De Randstad heeft een goede naam in Brussel en is groter en belangrijker dan de provincies afzonderlijk. Peters: “Daarom is het belangrijk voor provincies zich met elkaar te verbinden waar dat kan. Vergroening van de economie, kennis & innovatie, platteland onder stedelijke druk en regionaal beleid zijn en blijven speerpunten. De effecten van milieubeleid reiken verder dan nationale contouren, want lucht en rivierwater laten zich niet begrenzen door potloodstrepen op een landkaart. Daarom is Europa heel belangrijk voor de provincies en omgekeerd.”

Met de Vaste Kamercommissie voor Europese Zaken werd van gedachten gewisseld over de toekomst van het Structuurfondsenbeleid in Nederland. Peters: “Nederland moet zich niet alleen richten op wat wij aan Europa afdragen, maar ook en met name op wat we er voor terugkrijgen. En dan wordt al snel duidelijk dat Nederland heel veel baat heeft bij een verdergaande Europese integratie. Door verschillende partijen is berekend dat de EU tot nu toe heeft geresulteerd in een voordeel van wel 2000 euro per Nederlander per jaar! Je vraagt je soms af waarom sommige Eurosceptici hier blind voor blijven en alleen maar kijken naar wat het kost in plaats van naar wat het oplevert.”

Het gesprek met de aanwezige Kamerleden ging onder andere over het kabinetsstandpunt dat structuurfondsen alleen maar zouden moeten worden ingezet voor de armste regio’s in Europa. Peters: “Het is de taak van de Tweede Kamer om de subsidiepot te verkleinen, iets waar de meeste partijen vóór zijn, en is het de taak van de provincies om zoveel mogelijk subsidie uit deze pot binnen te halen. Een goede samenwerking is hierbij belangrijk omdat het geld binnen zal moeten komen door gerichte acties van de provincies.”